1 juni - San Francisco

We slapen allebei prima deze eerste nacht. En dat terwijl de balkondeur op een kiertje staat en het niet echt stil op straat is. We gaan naar beneden voor het ontbijt en reserveren gelijk de shuttle bus van het hotel naar Fisherman's wharf. Er zijn nog precies 2 plekjes vrij in de shuttle van 10 uur! De terugtocht hebben we gisteren al gereserveerd.

Er is nog wat tijd voor we met de shuttle bus gaan dus we lopen wat door de buurt. Ondanks dat we er al voor gewaarschuwd zijn schrikken we toch wel van het grote aantal daklozen hier op straat. Ze vallen ons niet lastig maar we steken af en toe toch maar even over. Het voelt toch een beetje alsof we ongevraagd door iemands slaap- of huiskamer lopen. Vooral als er wel erg veel spullen om hun heen liggen. Tijdens de korte wandeling lopen we een flink stuk omhoog in de steile straten. Indrukwekkend! En ook de brandtrappen die aan de huizen bevestigd zijn, vinden we leuk om te zien. Bekend uit zoveel films!

In de lobby van het hotel wachten we op de shuttle bus, samen met nog wat andere mensen die ook uit Nederland blijken te komen. Sommigen doen vandaag de fietstour die wij morgen gaan doen en anderen gaan net als wij naar Alcatraz. De fietsers komen we waarschijnlijk verderop tijdens onze reis ook nog wel een keer tegen want ze rijden ongeveer dezelfde route als wij.

Eenmaal bij Fisherman's wharf komen we aan in een gezellige drukte. We lopen direct naar de beroemde pier 39, waar aan het einde zeeleeuwen te zien zijn. Op de pier zijn allemaal winkeltjes met souvenirs, lekkere snacks en zelfs een winkel speciaal voor 'lefty's'. Daar moet Eric natuurlijk even mee op de foto. Bij de zeeleeuwen staan we vol in de wind en dat is best fris. We zijn blij dat we toch jassen en vesten mee hebben genomen. Vanavond op de boot terug van Alcatraz zal het fris zijn.

De Golden Gate Bridge is compleet gehuld in mist. We zien alleen een streepje dat het wegdek zou moeten zijn. Bij het hardrock café eten we allebei een heerlijke hamburger met een lekker sapje erbij. Het is weer even wennen hoe het hier ook alweer met de fooien gaat maar dat legt de ober graag uit natuurlijk.

En dan gaan we richting pier 33 voor de Alcatraz tour! We hebben de 'behind the scenes' tour geboekt die om 16:20 uur vertrekt. We zijn met een klein gezelschap en we zitten dus lekker ruim op de boot. De overtocht duurt ongeveer 10 minuten. Op het eiland beginnen we meteen aan de rondleiding. Het moet echt heel heftig geweest zijn om hier opgesloten gezeten te hebben. De bewakers woonden met hun gezinnen ook op het eiland. We lopen door de gangen met cellen en gaan ook de kelder in, de kerkers. Hier werden mensen opgesloten in complete duisternis. We mochten even ervaren hoe dat was. Best griezelig om daar te staan en dan de deur dicht te horen slaan en het compleet zwart te zien worden. Boven in het D-block mogen we ons ook even op laten sluiten. Ik vind het echt benauwend. We eindigen met een audiotour door het cellen complex. Erg interessant! En een leuk weetje: veel gevangenen speelden bridge! Speelkaarten waren verboden maar ze speelden het met dominostenen. En zelfs als het eigenlijk te koud was om naar buiten te gaan, gingen ze toch om te kunnen bridgen.

Als we met de boot terug gaan naar het vaste land begint het donker te worden. Eenmaal aan land stappen we stevig door om op tijd bij de opstapplaats voor de shuttle bus terug naar het hotel te staan. We waaien zowat uit onze kleren, het is echt best wel koud (hier zullen we verderop op deze reis vast nog wel aan terug denken als we met 40 graden buiten lopen).

Foto's plaats ik later nog wel. Het was vandaag weer een lange dag. Morgen stappen we op de fiets om over de Golden Gate Bridge te rijden!